Hans andersson

Het Eames House is uitgegroeid tot een icoon van de moderne architectuur. Toparchitect Francine Houben koos dit op de Grote Oceaan uitkijkende woonhuis in Los Angeles als haar architectonische hoogtepunt. Houben kwam er als jonge architect zelf over de vloer en voelde zich er meteen thuis.

👫 Het illustere echtpaar Charles en Ray Eames ontwierp dit huis vlak na de Tweede Wereldoorlog en ging er zelf in wonen. Het ontwerp, het materiaalgebruik, de inbedding in het landschap - dat alles spreekt Houben erg aan. Maar meer gaat het haar nog om de ontwerpfilosofie: "De mens staat echt centraal in het ontwerp van dit huis." 

🏡 Het huis is gebouwd met veel zwart staal en glas. Er is gebruikgemaakt van geprefabriceerde materialen. Voor die tijd was dat heel vernieuwend.

👉 Charles en Ray hebben tot het einde van hun leven in het huis gewoond. Charles stierf in , Ray in (zie hier een interview met hen uit de jaren '50). Het huis is nog steeds in handen van de familie en nu voor iedereen te bezoeken als toeristische attractie. Het interieur, de voorwerpen, de tuin - alles is nog in dezelfde stijl als toen Charles en Ray nog in leven waren. 

🪑Overigens zijn Charles en Ray Eames vooral bekend vanwege de door hen ontworpen meubels, waarvan de Eames Lounge Chair waarschijnlijk de beken

Francine Houben: ‘Dit vak is volhouden’

| Auteur: Koen van Santvoord | Beeld: Diederik van der Laan | Interview Emily Ansenk

Tot haar eigen verrassing werd Francine Houben uitgeroepen tot Zakenvrouw van het jaar En dat terwijl ze vooral bekend is - wereldberoemd zelfs - als architect. Rekening houden met de lokale cultuur en opdrachtgevers de ruimte geven, dat kenmerkt haar manier van werken. “Architectuur is geen autonome kunst.”

Toen Emily Ansenk, destijds directeur van het Frisia Museum, een architect zocht voor de nieuwbouw van haar museum wist ze het meteen: Francine Houben zou tot de selectie behoren. “Onze eerste kennismaking was in bij de opening van het nieuwe entreegebouw van het Openluchtmuseum in Arnhem. Ik werd getroffen door de lange muur van verschillende soorten baksteen en oude keien. Heel bijzonder.” Het ontwerp dat Houben vervolgens indiende voor het Frisia Museum voldeed exact aan haar verwachtingen: het was precies wat ze altijd voor ogen had gehad.

Toch kreeg Houben de opdracht uiteindelijk niet. “Ik weet nog dat ik een vreselijke hoestbui kreeg”, zegt de architect terugblikkend. “Het was de meest verschrikkelijke presentatie die ik ooit heb gegeve

Francine Houben (Mecanoo) vs Philip Houben (Wavin)

| Auteur: Koen van Santvoord | Beeld: Anya van Lit | Interview: Francine Houben

Voor dit estafette-interview koos toparchitect Francine Houben voor haar oudste broer Philip, CEO van het beursgenoteerde Wavin. Beiden zijn werkzaam in de bouw, maar in compleet andere sectoren. “Het is de tegenstelling van oogstrelende gebouwen versus simpele buizen. En dan zeg ik het nog netjes.” “Eén keer heb ik Philip om advies gevraagd over het hedgen van vreemde valuta.” Maar verder spreekt Francine Houben eigenlijk nooit met haar broer Philip Houben over werk. Zoals dat gaat met druk bezette mensen: ze zijn zelfs nog nooit bij elkaar op het bedrijf geweest. En dat terwijl architectenbureau Mecanoo al 25 jaar kantoor houdt in Delft en

Als kind zijn we ook vaak verhuisd. Van Zuid-Limburg naar Den Haag en later naar Groningen. Het heeft mij geleerd om te observeren en me steeds aan te passen. Hoe kijk je daar zelf op terug?
"Jij kunt nu nog de verschillende huizen, keukens en landschappen van toen uittekenen; dat observeren heb ik minder. Ik vond het vooral spannend om nieuwe mensen te leren kennen, en mijn positie te veroveren. Het opge

Binnenkijken bij architect Francine Houben: 'Ik wil niet leven in een wegwerpwereld'

Hout, beton en staal zijn de belangrijkste materialen in de zelfontworpen woning van Francine Houben. Fotografie: Eddy Wenting

Francine Houben viert dit jaar het veertigjarig jubileum van haar bureau Mecanoo. De bekendste Nederlandse architecte verenigt in haar werk people, place, purpose en poetry. Dat is tevens de titel van het nieuwe boek. Als kind van de jaren zeventig strijdt ze voor circulair bouwen en wil ze dienstbaar zijn aan de samenleving. Onlangs ontving ze een koninklijke onderscheiding voor haar werk.

Ik ben de vierde van vijf uit een Zuid-Limburgs gezin. Mijn vader werkte voor de Staatsmijnen en later voor de Gasunie. We woonden in Limburg, Den Haag en Groningen. Als kind vond ik verhuizen inspirerend. Steeds observeerde ik de totaal andere werelden en landschappen: de mijnstreek, de hofstad, de Hondsrug. Telkens paste ik me aan en maakte nieuwe vrienden. Die houding heb ik meegenomen in mijn ontwerpen. Net als mensen moet een gebouw aarden in een landschap, stad en cultuur. Ik groeide op in een matriarchaat. Mijn moeder begeleidde de bouw van ons huis in Heerlen. Ze dealde met aannemers en leveranciers – een voorbeeld.’

Francine Houben is Nederland

Al veertig jaar staat Francine Houben aan het roer van haar architectenbureau Mecanoo. De starchitect is verantwoordelijk voor de prestigieuze renovatie van de New York Public Library. Een van haar spectaculairste gebouwen staat in Kaohsiung, de havenstad van Taiwan. Daar ontwierp ze het grootste culturele centrum van Azië van (!) vierkante meter en stoelen.

In Nederland speelde zij zich in de kijker samen met haar studiegenoten van TU Delft toen ze als midden twintiger de prijs won voor het ontwerpen van een sociale woningbouw op het Kruisplein in Rotterdam. Daarna ontwierp ze het station in Delft en ook de universiteitsbibliotheek is van haar hand.

Maar dat eerste gebouw in Rotterdam legde ze de blauwdruk voor haar latere werk. Francine’s ontwerpen draaien namelijk altijd om toegankelijkheid. Het ego van het gebouw &#; en dus die van Francine &#; speelt geen rol. Ze wil, zoals ze dat in dit gesprek zo mooi verwoordt, dat je het gevoel krijgt dat je welkom bent. ‘Je bent binnen. Het is van jou.’ 

Hoe vond Francine deze sociale en dienstbare invalshoek? Een gesprek over Zuid-Limburg, waarom ruimtes meerdere deuren moeten hebben en moeilijk grenzen in de gaten kunnen houden.

Links uit het interview

🌇 Bekijk hier alle gebouwen die Francine en haar team heeft ontworpen

🇱�